Rượu Absinthe: Huyền thoại và thực tế

Rượu absinthe là gì?

Absinthe là một loại rượu mùi mạnh chứa 85% ethanol và được ngâm với nhiều loại thảo mộc, phổ biến nhất là ngải cứu và ngải cứu La Mã. Chất diệp lục trong thảo mộc tạo cho thức uống màu xanh lục, trong khi ngải cứu mang lại vị đắng. Để trung hòa vị đắng, absinthe thường được pha loãng với nước và đường, tạo cho nó màu trắng đục.

Nguồn gốc và những câu chuyện về rượu absinthe

Nguồn gốc của rượu absinthe vẫn còn gây tranh cãi. Mặc dù nó phổ biến nhất vào cuối những năm 1800, nhưng nó đã được phát minh sớm hơn nhiều. Có bằng chứng cho thấy sự tồn tại của nó từ những năm 1750. Tuy nhiên, các thành phần chính của absinthe—ngải cứu và ethanol—đã được con người biết đến hàng nghìn năm trước đó. Có lẽ thức uống này đã được phát minh từ rất lâu, sau đó bị lãng quên, rồi được tái khám phá, và cứ thế tiếp diễn.

Từ "absinthe" có nguồn gốc từ tiếng Pháp. Vào cuối thế kỷ 19, loại đồ uống này đặc biệt phổ biến. Nó được bán trong các quán cà phê với giá chỉ từ 3 đến 10 xu, tùy thuộc vào túi tiền của khách hàng. Tất nhiên, những quán rẻ tiền đã bán hàng giả, được tạo màu xanh bằng cách sử dụng đồng và các thành phần khác.

Ngày nay, loại đồ uống này vẫn được ưa chuộng trong giới nhà văn và nghệ sĩ. Điều này là bởi vì nó gây ra một số rối loạn tinh thần, cũng như các tác dụng như hưng phấn, ảo giác và giảm đau. Nghệ sĩ và nhà văn thường thiếu trí tưởng tượng để tạo ra những hình ảnh mới, và đó chính xác là điều mà absinthe có thể cung cấp.

Thành phần và tác dụng của chúng

Rượu absinthe chủ yếu được làm từ một chất hóa học gọi là ethanol. Chất này có thể chiếm từ 60 đến 85% thành phần của thức uống. Chính ethanol tạo ra cảm giác hưng phấn và có tác dụng giảm đau mạnh. Nó cũng gây ra một số tác dụng phụ về tâm lý.

Thông thường có hai loại ngải cứu được sử dụng trong sản xuất loại đồ uống này. Ngải cứu ban đầu được các thầy thuốc cổ đại sử dụng như một phương thuốc chống ký sinh trùng, dùng để loại bỏ giun và các loại ký sinh trùng khác. Và quả thực nó khá hiệu quả. Rễ của nó chứa các chất độc ức chế hoạt động của ký sinh trùng. Tiêu thụ quá nhiều ngải cứu cũng có thể gây ngộ độc. Tuy nhiên, điều này vẫn chưa được chứng minh một cách chắc chắn. Người ta tin rằng những người uống quá nhiều absinthe có thể mắc chứng absinthism – một tình trạng đặc trưng bởi các cơn động kinh, mê sảng, ảo giác và sự lẫn lộn nói chung. Người ta biết rằng thujone, một chất từng được dùng để đầu độc chuột, có thể tích tụ trong cơ thể và gây ra các triệu chứng tương tự. Chất này được tìm thấy trong ngải cứu. Bệnh tật của Van Gogh và các nghệ sĩ khác rất có thể là do tiêu thụ quá nhiều absinthe và các tác dụng phụ liên quan, chứ không phải do bệnh tâm thần.

Ngoài ngải cứu, rượu absinthe còn chứa cây bồ đề và nhục đậu khấu. Hai thành phần này, khi tiêu thụ với số lượng lớn, cũng có thể gây ảo giác.

Rượu Absinthe và Luật pháp

Rượu absinthe bị cấm ở Hoa Kỳ vào năm 1912, và sau đó một thời gian ở châu Âu. Tuy nhiên, sau đó nó đã được cho phép trở lại ở Pháp và Tây Ban Nha. Tính hợp pháp của việc bán và tiêu thụ loại rượu này vẫn còn gây tranh cãi. Một số người cho rằng do các lệnh cấm khác nhau, rượu absinthe hiện được sản xuất với nồng độ thấp hơn so với trước đây, khiến nó hoàn toàn an toàn cho tâm lý. Nghiên cứu về các thành phần và tác động của chúng đối với cơ thể con người vẫn chưa được thực hiện, vì vậy rất khó để đưa ra bất kỳ tuyên bố chắc chắn nào.

Tóm lại

Do tính chất bí ẩn của quy trình sản xuất, không thể nói chính xác tác dụng tâm lý của absinthe mạnh đến mức nào khi nó còn được sử dụng. Nguyên nhân gây ra nhiều phản ứng cực đoan sau khi uống vẫn chưa được biết rõ – có lẽ đó là phản ứng với các chất như đồng sunfat, nghệ và anilin xanh, được sử dụng để tạo màu xanh đặc trưng cho thức uống này. Câu hỏi này vẫn cần được nghiên cứu thêm.